Après avoir travaillé dans le domaine du lin, Michel Geldof a eu une carrière prospère dans le domaine de la chaudronnerie industrielle. C’est en arrivant à la retraite au début des années 90 qu’il commence à collectionner les tracteurs anciens, sachant que le premier modèle qu’il a acquis est un Deutz F4 L 514.

Une soixantaine de tracteurs de Cologne va suivre. Michel est perfectionniste. Pas question de faire de l’approximatif. Il crée donc une structure permettant de rénover ses Deutz à l’aide de l’un de ses fidèles employés Charles Bleuzé. On est bluffé par la qualité de toutes les rénovations, qui est bien au-delà de la finition lors de la sortie d’usine, même si la qualité de fabrication des tracteurs Deutz n’est absolument pas à remettre en cause, déjà d’un niveau supérieur à bien des marques.

Un bâtiment est construit, dédié à la collection qui va rapidement prendre de l’ampleur dès le début des années 2000 et un deuxième bâtiment va suivre en 2021.

Michel Geldof va ensuite s’intéresser aux modèles américains que l’on dénomme les tracteurs prairie, c’est à dire les tracteurs des années 1920, destinés aux travaux dans les immenses étendues de l’Ouest Américain, puis aux Lanz, Vierzon, John Deere entre autres.  

Ce qui l’intéresse, c’est la pièce exceptionnelle.

 

Néanmoins, la marque qui continue de faire vibrer Michel reste Deutz. Il va continuer ses prospections et cible particulièrement les modèles rares. D’année en année, le temps passant, il va dénicher des pièces comme le 90 05 A, ou le A 110, ce tracteur construit par la filiale Deca Argentine de Deutz.

Pendant un temps, la collection de Deutz de Michel s’arrêtera à la série 05, sachant que les premiers modèles des années 1930 de couleur grise, comme les MTZ 220 et 320 à refroidissement à eau font déjà partie des pièces rares de sa collection.

Et puis, le temps passe. Insatiable, Michel va rester dans la continuité de la collection des Deutz et jeter désormais son dévolu sur la série 06 qui progressivement va étoffer la déjà longue lignée des Deutz qu’il possède. Comme il fait toujours les choses de manière perfectionniste, il ira jusqu’au bout et finira par mettre la main sur le graal de la série 06 : l’un des 160 06 du début des années 70 dont seulement une petite trentaine d’exemplaires ont été fabriqués. Comme presque tous les tracteurs de sa collection, il va être remis en état concours pour être aujourd’hui plus beau et mieux fini que lors de sa sortie d’usine. Aujourd’hui, Michel fait visiter sa collection sur rendez-vous. Né en 1931, il continue l’aventure avec Steven Vanderbeke, son actuel gestionnaire de la collection. Il est actuellement à la recherche du premier tracteur produit par Deutz, le MTH 222, monocylindre diesel dont la production a commencé en 1927, avec 500 exemplaires qui seront produits. Il en resterait quelques exemplaires, mais la chasse méticuleuse portera certainement ses fruits.

Actuellement, la collection de Michel Geldof comprend 200 tracteurs dont une soixantaine de Deutz, sachant que parmi tous ces modèles, bon nombre ont été ciblés pour leur rareté. 

 

Vous pouvez découvrir tous les trésors de cette collection sur le site internet www.geldof-tractors.com